緊張研制中的漂浮式飛行渦輪

600高空的“牽線木偶”

   中國風電材料設備網：有道是“高天滾滾寒流急”，研究表明，高空蘊藏的風能的能量，足夠滿足全地球的需求。傳統的風力渦輪機紛紛試著“高大上”，今年在丹麥的一個測試中心安裝了現今最高的風力發電機，它的葉片尖端“摸高”達到220米。
　　美國波士頓一家名為Altaero的新公司希望成為把高空風能帶到地球的先鋒。2013年，他們在緬因州測試了一款渦輪發電機，漂浮在風時速為72公里的150米高處。而在馬薩諸塞州薩默維爾的Altaero綠城實驗室，更大的漂浮式飛行渦輪（BAT）正在加緊研制。
　　由于轉子深藏在內部，BAT看上去不像傳統的風力渦輪機，倒是更像一個充氣飛行翼。1000立方米氦氣充滿了氣囊，將BAT帶到600米的高空，那里的風力強勁而穩定。
　　機器人飛艇的管形主體（A）長4.3米，容納著轉子（B），專為捕獲高空風的能量而設計。BAT帶有4個充氣的穩定鰭，會隨時以被動方式將BAT轉向，讓轉子對準來風。而制作BAT的專用全天候UV織物材料，則是該公司與飛船和航天服先驅ILC多佛公司合作開發的。
　　為防止飛艇漂走，采用了3根雙絞聚合物系繩（C）。一根線纜包含著銅導線，將600米高空收集的電力輸送到蓄電設備或電網。
　　地面站（D）回應從BAT傳感器傳回的數據，幫助飛行渦輪取得最優風力條件，大約為相對時速48公里。它可使用3臺絞車調整BAT的高度，或在遇到劇變氣流時轉向（看上去像倒置的牽線木偶）。如果風超過時速120公里，地面站會將BAT索性收起。
　　設計中的首個商業BAT將帶有30千瓦的發電機組，能滿足十幾個家庭的電力需求。更大的版本將包含200千瓦發電機組。
　　美國斯坦福大學氣候學家卡爾代羅2012年合作主持了一項研究，他寫道，“高空風的能量足夠提供全世界的需求。”這里的潛力估計在1800太瓦——是地表附近估計值的4倍以上。“問題是，能不能創造可靠、經濟地提取這些能量的技術。研制BAT的Altaero公司證明它已這樣做了。”
　　當然，飛行器絕對不能有泄漏。公司總監和創始人之一亞當·瑞恩說，“我們一直在研究，希望了解材料可耐用多久。我們的愿景是推出一個產品，你可以部署在那里一年兩年，還可以卸下打包，移到新站點或交給新客戶。”
　　BAT安裝簡單快速，可以空運，到位后一輛卡車幾個人，就能現場充氣，當天發電。而同樣規模的傳統風力渦輪機則需要澆注混凝土基礎，建立多層塔，需要一批人花上好幾天。BAT連接到基站，只需用電線桿一樣的地錨就能固定。
　　BAT也可以攜帶無線和蜂窩天線，或作為無線互聯網節點，以創建或擴展語音和數據網絡。