我們有很多這樣的教訓。1998年3月5日，西安煤氣公司儲存液化氣的球罐發生泄漏。怎么辦？以前沒有周密的安排，臨時動用了80條棉被去堵漏洞。罐里面有400立方、170噸的液化氣，你可以想象，洞口會形成多么大的壓力，用棉被能堵得住嗎？結果，發生爆炸，烈焰騰空而起，形成時長10多秒鐘、高達上百米的火柱，方圓3公里范圍內的人員疏散，5公里范圍內實行交通管制，7名消防戰士和5名液化氣站工作人員犧牲……
    “棉被悲劇”暴露了什么問題？安全管理有一個不可忽視的重要內容——對事故的發生要預先有所準備，超前實施控制。
    有個故事說，幾個學者與一個老者同船渡河。學者們問老者是否懂得什么是哲學，老者連連搖頭。學者們紛紛嘆息：那你已經失去了一半的生命。這時一個巨浪打來，小船被掀翻了。老者問：“你們會不會游泳??？”學者們異口同聲地說不會。老者嘆口氣說：“那你們就失去了全部的生命。”
    會游泳不僅是鍛煉身體，還是對意外風險的提前準備。
    我們首先想到要讓事故不發生，一旦發生事故，要把事故控制到盡可能小的范圍，不讓它蔓延，防止事故出現連鎖擴大的“多米諾骨牌”效應或“沖擊波效應”。同時，還要對事故及時有效地進行救援，盡量減輕事故帶來的災難性影響，減少傷亡，減少損失。
    “往最好處努力，從最壞處打算。”怎么努力，怎么打算？應該著眼于三個方面。
    首要的一條是預防。我們什么時候都不能放棄預防的責任，要通過危害辨識，知道崗位上存在哪些事故隱患，應該采取什么對策降低事故發生的概率。從最壞處打算，就是要預測到可能發生的傷害，可能會引發哪一類的事故，可能會造成什么樣的損失，并且，這些損失是具體的，可以量化的，比如，事故會涉及多少個崗位，波及多大的區域，會有多少人多少設備多少建筑受到牽連。估計到由于物料的泄漏，可能引起的爆炸、火災、有毒有害物質擴散，對周邊地區可能造成的危害程度要有精確預測。
    再者，對癥才好下藥，要有一整套的事故發生之后的應急處理辦法。在事故發展的各個階段，都要有針對性的措施，力求讓事故隱患消滅在萌芽狀態。盡可能地縮小事故影響的范圍，必要時還應為了照顧一個大的利益免受損失，而犧牲一部分小的利益。