隨著風機容量不斷提高，通用電氣(GE)全球研發(fā)中心近日宣布，啟動美國能源部300萬美元資助的兩年期工程的第一期，開發(fā)新一代10到15兆瓦級大容量風力發(fā)電機。發(fā)電機是風機的重要組成部分，可以將葉片產生的機械能轉化成可利用的電能。發(fā)電機的效率將直接影響到究竟有多少風能可以轉化為電能。該項目是GE眾多風能研究項目之一，旨在以最經(jīng)濟可行的方法利用風能。
　　GE全球研發(fā)中心風能技術負責人KeithLongtin說：“風電行業(yè)最大的挑戰(zhàn)在于交付規(guī)模適當、經(jīng)濟可行的解決方案。應用我們磁共振成像系統(tǒng)超導磁體30多年的行業(yè)經(jīng)驗，我們正在開發(fā)創(chuàng)新型的發(fā)電機技術，可以產生更多電力，同時降低風電成本。”
　　Longtin表示，的創(chuàng)新運用將會大幅改善發(fā)電機，并使得淘汰變速箱變得更加經(jīng)濟可行。關鍵在于減少了發(fā)電機的大小和重量，同時降低了速度，且增加了轉矩。由于超導線圈產生強磁場，因而減少了發(fā)電機中鐵的使用，采用超導技術可以減輕發(fā)電機重量。
　　除了下一代風力發(fā)電機項目以外，GE科學家還將致力于研發(fā)其他關鍵技術，主要包括：融入更輕、更先進的復合材料，使更長的風機葉片成為可能，從而在不提高重量以及成本的情況下，捕獲更多的風能;
　　交付更先進的控制、傳感和有條件監(jiān)控的算法，大幅降低運營成本;開發(fā)一系列并網(wǎng)技術，使大量風能無縫并入電網(wǎng)。這些技術將確保風機符合并網(wǎng)規(guī)定，并提供新型的電網(wǎng)友好型特征，幫助電力公司更可靠地管理更大規(guī)模的電力負荷。