東汽人的詞典里，沒有 “最高”，只有“更高”。
　　建設中的新東汽，定位于由“四個一流”構成的國際一流電力設備企業：管理一流、技術一流、設備一流、質量一流。支撐“四個一流”的，是創新——從市場創新到機制創新、管理創新，從技術創新到文化創新。
　　特大地震重創東汽，“傷口”尚未愈合，國際金融危機洶洶而至，可就在這“雪上加霜”的2008年，東汽新增訂貨238.9億元，是災后年計劃的181%，其中新增出口訂單17.9億元。
　　創新東汽的力量，在重重挑戰面前顯露無遺。
　　東汽的自主創新，經歷了一個由必然王國向自由王國飛躍的過程。憂患意識驅策東汽走出自主創新的第一步。隨著創新實踐的積累和豐富，東汽的創新意識更加自覺、更加理性。創新，成為東汽之魂
　　1971年10月1日，新中國成立22周年之際，在基礎建設僅僅完成61％的情況下，東汽第一臺7.5萬千瓦發電機組總裝成功。這臺機組，所有設計自主完成，東汽人首嘗自主創新的喜悅。
　　“不沿邊不靠海的東汽有天生的憂患意識。”東汽黨委書記何顯富說，“這種意識促使東汽走出一條依靠自主創新求發展的道路。”
　　自主創新的經典之作是自主研制30萬千瓦汽輪機組。沒有向國家要一分錢，東汽人勒緊褲帶攻堅：第一次，東汽自主攻克被稱為世界難題的1米長葉片;第一次，中國建立自己的大軸承實物試驗臺;第一次，世界首次實現30萬千瓦大型機組空負荷轉動3000轉……
　　第一臺自主研究設計制造的國產化30萬千瓦機組，不僅大大縮短了我國大型國產化汽輪機與世界先進水平的距離，更讓東汽人找到了自信，“我們完全有能力生產更大容量、更高質量的機組。”
　　20多年過去了，東汽自主研發的30萬千瓦機組已經提升研發至第10代系列。那臺被稱為“爭氣機”的第一臺30萬千瓦機組 “心臟”——轉子，又被東汽人重新拉回廠里，成為東汽人自主創新、勇攀高峰的歷史見證。
　　創新，讓東汽的歷史一次又一次翻出新篇章——
　　1995年，作為嶺澳核電站一期分包商，東汽開始涉足核電設備制造領域。當嶺澳二期開始建設時，東汽成功取代國外同行“主包商”位置，領跑國內核電市場。
　　1996年11月，東汽消化引進的60萬千瓦機組在鄒縣電廠成功投入使用。如今，在60萬千瓦到100萬千瓦的供應鏈條上，“東汽造”已經實現全覆蓋。
　　2004年11月，東汽引進國外常規風力發電設備制造技術。2008年，風電事業已經占據東汽的半壁江山。
　　2008年7月19日，地震過后僅僅兩個月，出口印尼的首臺海水淡化設備從東汽發運。
　　東汽人偏好藍色。藍色的工作服上，繡著展翅的海燕;藍色的工廠大門，形如海燕……“海燕代表東汽，藍色是蔚藍的天空和大海。”東汽黨委宣傳部副部長孫巖松說，盡管身在內陸，但東汽骨子里有追求高遠的精神——那就是用自主創新的翅膀，搏擊風浪，在蒼穹間自由飛翔。
　　東汽的自主創新，經歷了一個由必然王國向自由王國飛躍的過程。不占區位優勢的憂患意識，驅策東汽走出自主創新的第一步。隨著創新實踐的積累和豐富，東汽的創新意識更加自覺、更加理性。創新，成為東汽之魂。
　　再好的產品，如果不與時俱進，都難逃研發－生產－普及－衰落的宿命。創新，既在于形成產品持續創新的機制，也在于持續創新的管理、運行機制，還在于產業鏈整合開發的創新。持續創新、全面創新成為東汽制勝市場的法寶.
　　1985年之后的幾年，不乏灰色記憶——
　　首先是大同電廠20萬千瓦機組出故障，接著是秦嶺電廠、黃臺電廠……僅僅在1989年至1992年短短4年間，由東汽自主開發的851系列產品就先后有8臺機組出現質量問題。
　　“讓你們東汽干20萬你們要干30萬，結果弄出一堆破銅爛鐵。”一時間，市場質疑接踵而來。時任總工程師的宗福新記得，1991年、1992年兩年，東汽機組賣不出去，而上海、哈爾濱同行卻連續簽了很多訂單。
　　不過，東汽并沒有倒下去。和建廠初期相比，進入上世紀90年代的東汽，不僅多了幾分自信，還學會了從挫折中學習、在挫折中奮起。處理事故的過程，成為東汽不斷改進產品質量和升級換代的過程。這是巧合又不是巧合：幾年后，當國內市場再次出現萎縮時，東汽正是憑借從化解事故中累積的技術改造經驗，迅速占領老機改造市場，成為那一時期鮮有保持盈利記錄的發電設備制造企業之一。