當(dāng)然，發(fā)電量與回收的電費(fèi)是最相關(guān)的，但對(duì)于裝機(jī)容量不同的機(jī)組，很難直接通過(guò)發(fā)電量來(lái)比較他們的電費(fèi)回收情況，因而才使用“利用小時(shí)數(shù)”這一指標(biāo)。利用小時(shí)數(shù)越高，說(shuō)明設(shè)備的使用越充分，每度電中攤銷(xiāo)的固定資產(chǎn)投資越低，或者說(shuō)在電價(jià)相同的情況下固定資產(chǎn)投資回收得越快。

　　電力行業(yè)監(jiān)管部門(mén)關(guān)心這一指標(biāo)，是考察電力系統(tǒng)調(diào)度機(jī)構(gòu)是否做到了公平調(diào)度。同樣是燃煤電廠，一個(gè)年利用小時(shí)數(shù)達(dá)到5500小時(shí)，另一個(gè)只有3000小時(shí)，那也許對(duì)于利用小時(shí)數(shù)低的電廠就存在一定不公平。但是否真不公平，還需要細(xì)致入微的調(diào)查，比如用電負(fù)荷低、設(shè)備問(wèn)題或故障、輸電線路阻塞、電力系統(tǒng)安全等等眾多原因都可能使得利用小時(shí)數(shù)低。 

　　下面說(shuō)說(shuō)具體怎么算？

　　不少人都認(rèn)為年利用小時(shí)數(shù)=年發(fā)電量/裝機(jī)容量，公式?jīng)]錯(cuò)，但不嚴(yán)謹(jǐn)，容易算出利用小時(shí)數(shù)偏小。

　　準(zhǔn)確的方法是：用報(bào)告期發(fā)電量除以發(fā)電設(shè)備容量計(jì)算出來(lái)的運(yùn)行小時(shí)數(shù)。同樣概念的還有一個(gè)指標(biāo)：設(shè)備利用率，是用報(bào)告期發(fā)電設(shè)備利用小時(shí)數(shù)與該時(shí)期日歷小時(shí)數(shù)的比率。這里要注意是用報(bào)告期，我們?cè)谟眠@兩個(gè)指標(biāo)時(shí)都要注意報(bào)告期是什么時(shí)候。 

　　例如：如果一臺(tái)3MW的風(fēng)機(jī)1月1日投運(yùn)，到年底累計(jì)發(fā)電6000kWh，另一臺(tái)2MW的風(fēng)機(jī)7月1日投運(yùn)，到年底累計(jì)發(fā)電3000kWh，則他們當(dāng)年的利用小時(shí)數(shù)分別是2000小時(shí)和1500小時(shí)，利用率分別是2000/8760和1500/4416，即22.8%和34.0%，明顯第二臺(tái)風(fēng)機(jī)的利用程度更高。（8760和4416分別是全年和下半年的小時(shí)數(shù)，8760=24×365,4416=24×184）

　　都換算成一年的話，利用小時(shí)數(shù)分別是2000和3000小時(shí)，也能看出來(lái)第二臺(tái)風(fēng)機(jī)的利用程度更高。把兩臺(tái)風(fēng)機(jī)看做一個(gè)風(fēng)電場(chǎng)，則整個(gè)風(fēng)電場(chǎng)全年可發(fā)電量是12000kWh，裝機(jī)5MW，則風(fēng)電場(chǎng)年利用小時(shí)數(shù)是2400小時(shí)。如果不注意報(bào)告期而直接加總的話，發(fā)電量只有9000小時(shí)，直接除會(huì)得出1800小時(shí)的錯(cuò)誤結(jié)果。對(duì)于風(fēng)電場(chǎng)、光伏電站等可再生能源發(fā)電廠，往往眾多的風(fēng)機(jī)或光伏板是分期分批并網(wǎng)發(fā)電，計(jì)算利用小時(shí)數(shù)時(shí)要注意各期各批的報(bào)告期是什么時(shí)候。 

　　利用小時(shí)數(shù)和利用率的概念不止適用于發(fā)電設(shè)備，不論是生產(chǎn)還是生活中的東西都有個(gè)利用小時(shí)數(shù)和利用率的問(wèn)題。我們應(yīng)用此方法可以計(jì)算出各類(lèi)設(shè)備的利用小時(shí)數(shù)和利用率，比如家里的電視、微波爐、洗衣機(jī)什么的。一年內(nèi)用不了幾次的東西最好少買(mǎi)，用的時(shí)候可以租，而常用的東西應(yīng)該要買(mǎi)質(zhì)量好的。這么看來(lái)，手機(jī)、電腦等設(shè)備的利用率太高了，買(mǎi)個(gè)價(jià)格高些，質(zhì)量好些的并不吃虧。