調查發(fā)現(xiàn)，2005 年4月20日，華盛頓州參議院通過了《5101法案》 。該法案第1節(jié)指出：州政府可以對購買本地制造的可再生能源產品提供鼓勵措施，從而支持該產業(yè)的發(fā)展。該法案第3節(jié)（5）段對具體的鼓勵措施進行了闡述：華盛頓州政府向通過太陽能、風能或厭氧沼氣發(fā)電的個人、企業(yè)和地方政府提供資助，資助標準為0.15美元/千瓦時。同時，根據(jù)發(fā)電設備的來源可乘以相應的鼓勵倍數(shù)：使用華盛頓州制造的太陽能電池板發(fā)電，倍數(shù)為2.4；使用裝配有華盛頓州生產的逆變器的太陽能或風力發(fā)電機，倍數(shù)為1.2；使用華盛頓州之外的設備發(fā)電，倍數(shù)為0.8等。該法案規(guī)定，項目申請人每財政年度在該項目下獲得的資助額最高不超過2,000美元。該項目自2005年7月1日起實施，至2014年6月30日終止。
　　2009年，華盛頓州參議院對該項目進行了修改 ，主要內容有：將該項目下獲得資助范圍擴大到社區(qū)太陽能項目；項目申請人每年獲得的資助額上限提高至5,000美元；參加項目的電力公司(Light and power business)每年可申請的抵免金額上限提高至100,000美元或其電力銷售收入的1%，以兩者中較高者為限，但不得超過電力公司的應繳稅額；將該項目的實施期限延長至2020年。2010年，又將電力公司每年可申請的抵免金額上限修改至100,000美元或其電力銷售收入的0.5% 。
　　調查機關經審查發(fā)現(xiàn)，項目申請人獲得資助流程為：項目申請人安裝可再生能源發(fā)電設備前，可就該設備向華盛頓州稅務廳提交認證申請。稅務廳就申請內容進行審核，認為符合條件后，認證項目申請人的設備可獲得該項目資助。項目申請人獲得認證后，每年向電力公司提交申請，就發(fā)電的數(shù)量申請現(xiàn)金資助。電力公司向項目申請人支付現(xiàn)金資助后，再向州稅務廳申請相應金額的稅收抵免。如項目申請人申請資助的總金額超過電力公司的可抵免額度，則實發(fā)資助金額將按相同比例減少。
　　州稅務廳將檢查電力公司的資助帳目, 以確定資助金額計算是否正確，支出是否平衡，資助總金額超出可抵免總額度時是否等比例減少等。
　　調查機關認為：
　　1、該項目構成《補貼與反補貼措施協(xié)定》第1條第1款規(guī)定的補貼。
　　該項目中，資助金額由電力公司根據(jù)標準先行支付給經州稅務廳認證后的用戶，然后電力公司向州稅務廳申請等額的稅收減免。在這一過程中，電力公司實質上并無實際支出或虧損，其向用戶支付的資助來源于政府的稅收減免，電力公司發(fā)揮了資金傳遞的作用，負責將政府資助發(fā)放給項目經州稅務廳認證的用戶。最終實際發(fā)生的是政府稅收減免形式的政府財政資助，屬于《補貼與反補貼措施協(xié)定》第1條第1款(a)項(1)（ii）中“放棄或未征收在其他情況下應征收的政府稅收”。
　　政府資助通過電力公司提供給經認證的用戶，政府資助的直接受益者為這些用戶，包括：“太陽能、風能或者厭氧沼氣池發(fā)電的個人、企業(yè)和地方政府”。由于使用這些可再生能源設備發(fā)電成本高于傳統(tǒng)發(fā)電成本，所以政府對這些用戶予以資助，進行補償。在正常市場情況下，如果無政府資助，這些用戶可能不會購買太陽能、風能或者厭氧沼氣池發(fā)電設備。而正是由于政府資助，用戶才會考慮購買上述可再生能源發(fā)電設備。因此，在實質上，政府資助的最終受益者為太陽能、風能或者厭氧沼氣池發(fā)電設備的生產企業(yè)。這也與《5101法案》規(guī)定的鼓勵購買“可再生能源產品”的目的相一致。
因此，該項目構成《補貼與反補貼措施協(xié)定》第1條第1款規(guī)定的補貼。
　　2、該項目構成了《補貼與反補貼措施協(xié)定》第3條第1款（b）項下的禁止性補貼。