據國際能源機構(International Energy Agency，IEA)稱，在過去五年中，太陽能與風電等可再生能源的發電成本大幅下降，其與化石燃料或核電廠的發電成本差距日漸減小。國際能源機構在一份名為《Projected Costs of Generating Electricity》報告中稱，“可再生能源技術的成本——尤其是光伏技術——在過去的五年中已顯著降低。”
　　2015年，利用天然氣、煤炭和核能發出的基荷電力的平均成本約為0.1美元/度，而太陽能發電的成本則從2010年的0.5美元/度降低至0.2美元 /度。這些成本考慮了發電設施在全生命周期內的投資、燃料、維修和拆除費用，以及在不同的國家和工廠之間的廣泛差異。例如，調查結果顯示，商業化的屋頂太陽能裝置在比利時的成本為0.31177美元/度，而在西班牙則為0.16670美元/度。
　　國際能源機構代表190多個國家發布這份調查結果，這些國家準備在12月于巴黎簽署新的氣候協定來限制化石燃料燃燒產生的碳排放量。根據來自22個國家的181個電廠的數據得出研究結論是，沒有一種單一的技術在所有情況下是最便宜的，成本“高度”取決于可用資源、人工成本和當地法規。
　　近年來，風能和太陽能等可再生能源發電的成本持續降低。現在，一份新的報告詳細地提供了不同發電技術在世界各地的成本對比，同時顯示可再生能源的發電成本能夠接近甚至低于新的化石燃料發電站的成本。
　　這份名為《Projected Costs of Generating Electricity: 2015 Edition》的報告也顯示，在融資成本相對較低時，新的核電廠的發電成本也要低于其他(如煤電和天然氣發電的)“基荷”能源設施的全壽命周期成本。
　　該報告是國際能源機構和核能機構(Nuclear Energy Agency，NEA)的聯合項目，計算了不同類型的新發電廠的發電成本。與5年前發布的前一版相比，其詳細介紹了由于技術持續進步，太陽能和風能發電成本顯著下降，尤其是太陽能光伏設施。這種發電成本的下降，以及新核電廠的價格趨于穩定，有助于控制過去五年內發電成本通脹。
　　沒有一種單一的技術被證明在所有情況下都是最便宜的：許多因素都能夠最終決定投資成本，主要是如市場結構、政策環境和資源稟賦等本地影響因素。該報告列舉了(包括巴西、中國和南非的)22個國家共180多家發電廠的發電成本，發電廠包括大型核電站、大型化石燃料發電站、風電場和家庭式太陽能光伏設施。該報告使用標準化分析方式，平準化發電成本(LCOE)，來展示在3種貼現率下，每種技術在不同國家的發電成本范圍。
　　該報告通過核算如海洋能和燃料電池等新興能源的潛在成本，對未來進行深入分析。報告還通過研究其他相關成本指標，從電力系統的整體角度討論了發電成本的價值與成本。（上）