當Jim Warta 望向自己在埃爾斯沃斯縣的牧場時，他看到了11 臺高聳的風電機組，當然還有這些設備運轉所帶來的經濟收益。這位77 歲的美國農民用風力發(fā)電的收益蓋了一座新房子，他說：“發(fā)展風電對縣、對州、對美國都有好處。”

　　

　　而當Matt Amos 望向自己家（位于里諾縣）附近的土地時，映入眼簾的是鄉(xiāng)村的寧靜。他想保持這種狀態(tài)：“選擇在里諾縣居住是為了遠離城市的噪音和燈光。我要保護我們的財產權以及家庭的健康和福利，希望能為保證我們的權利而給風電場開發(fā)制定一些規(guī)則。”

　　

　　過去的20 年里，堪薩斯州憑借在西部廣闊地域上建立的風電場，已經成為美國風電產業(yè)的領跑者。然而現在，當開發(fā)商試圖到該州人口更密集的地區(qū)建設風電場時，阻力出現了。堪薩斯州中部和東部的居民正在反對擬議中的風電項目，他們認為這些項目會對其所在社區(qū)產生永久性影響。但項目的停滯也會影響堪薩斯州推行可再生能源的計劃。

　　

　　位于中南部的里諾縣是該州博覽會所在地， 也是沖突的中心。在NextEra 公司宣布計劃安裝80 多臺風電機組后，當地居民表示抗議。他們發(fā)起了一場持續(xù)數月的運動，向該公司管理者和縣官員施壓，要求將機組移到離他們土地更遠的地方，或者直接取消該項目。

　　

　　目前，這些抗議奏效了。盡管大多數委員支持該項目，但土地所有者簽署了一份抗議請愿書，大部分人達成了一致，于是一位委員投了反對票，并在6 月初阻止了該項目的立項。這也是十年來堪薩斯州第一次拒絕大型風電場的開發(fā)。

　　

　　這一結果讓風電倡導者們很意外。他們認為有必要加大力度，向堪薩斯居民宣傳發(fā)展風電的意義，包括降低碳排放量、為社區(qū)提供就業(yè)機會以及增加稅收。

　　

　　堪薩斯州從發(fā)展風電中獲益良多。據了解，風電發(fā)電量在該州總發(fā)電量中的占比達到36%。能源公司Evergy的發(fā)言人Gina Penzig 認為：“ 風力發(fā)電的成本有時低于其他形式的電力，節(jié)省下來的成本直接體現在電價上，為消費者帶來實惠。”目前尚不清楚NextEra 公司是打算放棄里諾縣的項目，還是通過進一步努力去說服委員會。

　　

　　該公司發(fā)言人Bryan Garner 在一份聲明中表示：“我們，代表客戶以及將會從項目受益的里諾縣農業(yè)和商業(yè)社區(qū)，對Pretty Prairie Wind 項目未能獲得批準而感到遺憾。我們目前正在復審該縣的決議。”

　　

　　

　　盡管目前當地部分人對風電開發(fā)持懷疑態(tài)度，但埃爾斯沃思縣居民Warta 的經歷說明了風電能在堪薩斯州實現蓬勃發(fā)展的原因，以及它們能給土地所有者帶來的收益。過去20 年里，開發(fā)商在堪薩斯州建設了至少34座風電場。

　　

　　10 年前安裝在Warta 土地上的風電機組只是大型風電場的一小部分，當在薩利納以西的70 號州際公路上行駛時，一定能看到這座風電場。“我經歷過開發(fā)風電給生活帶來的變化，有了它們之后，我的生活輕松了很多。”Warta 坐在2012 年靠風力發(fā)電收益建造的房子里說。

　　

　　一場關于燃煤電廠建設的爭論推動了風電在堪薩斯州的發(fā)展步入正軌。該州出于對污染的擔憂而否決了在霍爾科姆地區(qū)建設一座燃煤電廠的提議。2009 年，立法者做出妥協(xié)，保留了建造一座較小規(guī)模燃煤電廠的可能性（盡管該電廠從未建成），但要求公用事業(yè)公司到2020 年將可再生能源占比提高到20% 以上。此后，開發(fā)商在2009年至2013 年間建造了15 座風電場。堪薩斯州風電的總發(fā)電量翻了一番。

　　

　　根據堪薩斯公共事業(yè)委員會（Kansas Corporation Commission）的風能資源圖，許多風電場在該州西部一些風速較高的地區(qū)拔地而起。它們坐落在開闊的地區(qū)，那里的農民和牧場主擁有大片土地，而房屋則在幾英里之外。

　　

　　事實證明，對于那些有幸擁有一片風能資源較好土地的人來說，這些風電項目相當于財政福利，為他們增加很多收益。如今，這些錢正幫助農民抵消因農產品價格走低而造成的收入損失。

　　

　　Warta 表示，他在最初的10 年里獲得了其自有土地上風力發(fā)電產出中3% 的收益，最近這一比例上升到5%，“ 現在的農業(yè)形勢并不樂觀。發(fā)展風電豐富了我的收入來源，直接增加了我的收入。”

　　

　　

　　隨著堪薩斯州風電產業(yè)的持續(xù)擴張，開發(fā)商們漸漸地將目標對準人口更加密集的縣。根據堪薩斯大學（University of Kansas）的數據，里諾縣每平方英里大約有49.7 人，相比之下，埃爾斯沃思縣每平方英里只有8.7 人。

　　

　　當NextEra 公司表示計劃在風電場和未參與該項目的居民的住宅之間建造2000 英尺（約合609 米）的隔離帶時，里諾縣的一些居民迅速表示反對，并認為風電場與居民區(qū)的距離至少要有2500 英尺（約合762 米）。他們擔心與風電機組距離過近會產生各種各樣的后果，一些人認為風電機組會產生次聲噪音，導致壓力、耳鳴，甚至心臟問題。對此，NextEra 公司委托波士頓一家咨詢公司進行了一項聲學研究。

　　

　　該公司表示，機組產生的噪音音量會控制在45 分貝以下，這是世界衛(wèi)生組織建議控制的合理音量。2012 年，澳大利亞的一項研究表明，風電場確實會釋放次聲，但其程度與城市環(huán)境接近。居民們還擔心風電場會損害他們財產的價值。

　　

　　威奇托州立大學經濟發(fā)展和商業(yè)研究中心代表哈欽森―里諾縣商會（the Hutchinson-RenoCounty Chamber of Commerce） 研究了堪薩斯州23 個風電項目的房地產價值，結果表明沒有足夠證據證明二者之間存在關聯。但里諾縣居民并不接受這樣的結果，他們認為風電場會影響到自己對土地的使用和一些其他設施，比如飛機場的開發(fā)。

　　

　　

　　2015 年，共和黨控制的立法機構和州長Sam Brownback 廢除了強制性的可再生能源目標，不過風電仍然在持續(xù)增長，支持者們也隨之減少了對風電的宣傳。

　　

　　堪薩斯塞拉俱樂部（SierraClub，環(huán)保組織）成員Zack Pistora表示：“從那時起，我們就再也沒有聽到過有關發(fā)展風電對堪薩斯州有利的言論。”四年后，Marion、Nemaha 以及Neosho 等幾個縣的居民開始抵制風電開發(fā)，包括Sedgwick 在內的其他縣正在考慮暫停風電場的開發(fā)建設。雖然反對者目前在里諾縣取得成功，但Neosho 縣的領導人最近推進了一個風電項目的立項。

　　

　　各縣的斗爭使得辯論雙方都呼吁立法者介入。目前，還沒有關于風電機組與居民區(qū)間距的州法律規(guī)定，出臺一些針對各州風電開發(fā)的指導政策是必要的。