隨著化石燃料污染理論的日漸深入人心，相對更環保的清潔能源發電也在慢慢成為各國電力的主要來源。已有多國政府宣布到2050年將只是用清潔能源，風能將是實現這一目標的最廉價途徑之一。
然而任何機器都因為部件老化和磨損會最終報廢。于是在最早一批“吃螃蟹”使用風力發電的國家，如何處理報廢的風力發電機就成了一個新的難題。
理論上，風力發電被認為是零碳排放的。風力發電機中85%的部件都是可以被回收再利用的，這包括了鋼材，銅線，電子設備和傳動裝置。但是由玻璃纖維制成的巨型扇葉目前尚無可以有效回收利用的手段，絕大部分的處理方法都是進行深埋。
在美國懷俄明州的一處垃圾填埋場，擺放了870片從附近風力發電站運來的巨型葉片，它們將在這里被深埋入地下。據填埋場員工介紹，他們通常是先用裝備有金剛石的工業鋸將在這些超過二十米的葉片鋸成數段，然后再集中掩埋。
在歐洲和美國，上世紀八十年代開始就有大量的風力發電機拔地而起。現如今，美國將會在未來四年每年拆除大約8000臺老舊的巨型風力電站。在歐洲，淘汰最早一批設備的時間將綿延更久。這些最早嘗鮮的國家已經開始面臨除了大氣污染外的另一大環境挑戰了。
目前，美國有一家玻璃纖維技術公司正在嘗試一種新的解決方案。他們可以可以用技術手段將巨型葉片分解成更小的纖維板，以便回收用于地板和墻面材料。目前該公司負責人表示他們預期這項技術可以每年處理大約7000個廢棄的葉片。
盡管這還遠遠不及每年被廢棄的葉片數量，但是也足以節約大量用于填埋它們的土地空間。這也同時對全球大步向前的清潔能源策略提了個醒，環保不能只局限于空氣污染。
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